Самолёт взлетел аэродрома Мак-Карран вблизи Лас-Вегаса и приземлился только спустя 64 дня, 22 часа и 19 минут — 5 февраля 1959 года. Пилотами были Боб Тим и Джон Кук. Первый был опытным пилотом во время Второй Мировой войны, на момент рекорда работал механиком в гостинице Hacienda. Он убедил хозяина гостиницы Уорена Бэйли, что полет на самолете с именем гостиницы, нарисованном на фюзеляже, сделает ему отличную рекламу. И тот вложил в проект 100.000$. Тим купил самолет с бортовым номером N9172B, который налетал около 1500 часов, а наработка его двигателя составляла 450 часов. Подготовка заняла около года.
Три первых полёта закончились неудачей, каждый продолжался не более 17 дней по причине технических неполадок. В процессе длительного ремонта испортились отношения со вторым пилотом. Тим заменил его на Джона Кука — пилота и механика. Во время рекорда он не только брал на себя часть пилотирования, но и регулярно становился на вспомогательную платформу, закрепленную к шасси самолета, и протирал лобовое стекло.
В 3 часа 52 минуты после полудня самолет взлетел с аэродрома с двумя пилотами на борту. Самолет заправляли дважды в день с движущегося рядом автомобиля. Всего было произведено около 130 заправок. Еду для них готовил повар гостиницы из лучших продуктов: еда нарезалось мелкими кусками и утрамбовывалась в термосы. Каждые два дня они получали воду, полотенца и мыло. В самолете была установлена небольшая раковина для умывания.
Кук писал:
Мы потеряли генератор, тахометр, автопилот, отопитель кабины, посадочный свет, указатель уровня топлива в дополнительном баке, электрический топливный насос и лебедку.
5 февраля 1959 года воздушное судно N9172B вернулось на аэродром вылета.
Самолет установили в гостинице и он оставался там на протяжении нескольких лет. Сегодня N9172B можно увидеть прикрепленным к потолку в зоне получения багажа в аэропорту Мак-Карен. Джим Кук продолжил свою карьеру пилота. Он ушел из жизни в 1995 году, когда ему было 70 лет.
Если заметили ошибку в тексте, нажмите комбинацию Shift + Enter или по ссылке Отправить, что бы нас проинформировать.
