Программа испытательных полетов Virgin Galactic снова набирает обороты, а ее целью является отправка туристов в космос уже к концу этого года. На прошлой неделе VSS Unity – пассажирский космический корабль из флота Virgin успешно совершил свой седьмой полет в режиме планера после нескольких месяцев, проведенных на земле.
Это время инженеры и конструкторы проекта посвятили тестам и анализам результатов предыдущих испытаний, потребовавших внесения нескольких мелких корректировок, чтобы подготовить планер космического корабля к большим перегрузкам, которые его ожидают во время тестов с силовой установкой. В ходе последнего полета со скоростью Mach 0.9 два летчика-испытателя провели проверку стабильности и устойчивости космического корабля.
Срок проведения первого коммерческого полета, во время которого пассажиры могли бы увидеть нашу Землю на фоне космического пространства и провести несколько минут в состоянии невесомости, неоднократно переносился на более поздний срок. Изначально компания-производитель обещала, что он будет запущен весной 2015-го.
Компания Virgin Galactic, основанная британским миллиардером Ричардом Брэнсоном, заключила в прошлом году соглашение с Федеральным авиационным Агентством США (FAA), которое позволит начать коммерческие полеты с пассажирами на борту по околоземной орбите. Соглашение подробно обговаривает правила организации полетов в космос кораблей Virgin Galactic. Брэнсон считает, что первый полет состоится уже в конце текущего года. Базой операций будет космодром в штате Нью-Мехико. Начала этих полетов с нетерпением ожидают более 800 человек, которые заплатили за билет по 250 тысяч долларов США, среди них сам Ричард Брэнсон и голливудская звезда Леонардо Ди Каприо, а также много других знаменитых спонсоров программы.
Если заметили ошибку в тексте, нажмите комбинацию Shift + Enter или по ссылке Отправить, что бы нас проинформировать.
