Амбициозный проект Южной Кореи по созданию истребителя поколения 4++ (в перспективе 5 поколения) развивается стремительными темпами. Несмотря на то, что первый полёт прототипа состоялся всего два года назад, правительство страны уже дало официальное разрешение на серийный выпуск самолёта, пока он ещё находится на стадии испытаний и доработки.
Корпорация Korea Aerospace Industries (KAI) подписала с Управлением программ оборонных закупок Кореи (DAPA) контракт на поставку первых 20 аппаратов KF-21 для национальных ВВС на общую сумму около $1,41 млрд, которая также включает последующую логистическую поддержку и обучение персонала.
На данный момент построено 6 прототипов KF-21, и DAPA проводит различные испытания их характеристик в рамках подготовки к полномасштабному производству. Южная Корея планирует иметь на вооружении 120 таких истребителей к 2032 году и предлагать их на экспорт. ВВС Кореи намерены начать эксплуатацию этих летательных аппаратов в 2026 году на замену устаревшим F-4 Phantom и Northrop F-5 Tiger II.
KF-21, разработанный в рамках совместного предприятия с Индонезией (хотя Корея является основным партнёром), внешне напоминает истребители пятого поколения, но пока что относится к поколению 4.5 (по крайней мере, в начальных производственных версиях). Самолёт создаётся с использованием многих зарубежных компонентов и модульного подхода, что позволяет получить работоспособную платформу с возможностью дальнейшей модернизации.
Хотя KF-21 проектируется с учётом требований малозаметности, на данном этапе проекта он не может нести вооружение во внутренних отсеках, что увеличивает его радиолокационную заметность по сравнению с истинными истребителями пятого поколения. В дальнейшем планируется оснастить их внутренними отсеками для вооружения, а также провести другие усовершенствования.
Ожидается, что KF-21 будет пользоваться значительным спросом на экспортном рынке. Хотя он вряд ли составит конкуренцию F-35, он может потеснить французский Rafale и европейский Eurofighter Typhoon.
Если заметили ошибку в тексте, нажмите комбинацию Shift + Enter или по ссылке Отправить, что бы нас проинформировать.
